viernes, 29 de octubre de 2010

Del Miedo


Todos le tememos a algo. Puede que sea un miedo racional, como el que sentimos ante una amenaza real, como cuando nuestra vida se encuentra en peligro y nuestro organismo trata de responder rápida y eficazmente, por aquello del instinto de supervivencia. Huir o padecer. Defenderse o perecer. Lamentablemente existen también muchos miedos irracionales, como las fobias, aunque éstas se originan usualmente de traumas, o son producto de cuadros neurológicos y/o sicológicos que afectan en mayor o menor escala a quienes las padecen.
También  hay miedos que pueden ser parte del carácter de una persona y que se han alimentado de nuestras experiencias durante  nuestras vidas.
Todos los miedos suelen atraparnos en estados de parálisis conciente o inconsciente, que lejos de ayudarnos en algo, o salvarnos de algo, sólo impiden o dificultan nuestro desempeño a niveles social, laboral, cultural y personal.
Los últimos, aquellos miedos que forman parte de nuestro "ser" consisten en prisiones y trampas que nos hacemos nosotros mismos para no florecer como una rosa bajo el sol, mostrando nuestros hermosos pétalos, pero también nuestras espinas. Por eso deberíamos enfrentarlos siempre, espada en mano, además deberían ser los más fáciles de derrotar. No hay peor enemigo que el que dentro de uno habita y mas si uno lo deja hacer lo que le dé la gana.
Aquí les dejo el corto animado que quisiera compartir hoy, "Angst" (miedo, en alemán) de Emiel Penders (2007). Una corta tragicomedia con final feliz que ilustra a la perfección como nuestros miedos nos esclavizan, y como el coraje y el amor pueden ayudarnos a vencerlos. Que lo disfruten.

miércoles, 27 de octubre de 2010

Celebrando la Vida con los Muertos


Para culminar por este año con los cuentos de brujas, vampiros, muertos, paganos y creyentes de cualquier cosa, me gustaría hacer una breve referencia a la celebración del Dia de Muertos que se celebra en México durante la noche del 1 al 2 de Noviembre.
Desde tiempos de los aztecas en México se considera que cuando alguien muere, su espíritu permanece vivo en Mictlán, un lugar donde residen las almas. A nosostros nos enseñaron que se llama cielo, pero el nombre no importa. Los aztecas, como muchos cristianos, creían que ese hermoso y plácido lugar había sido creado por dioses benévolos (y siguen las coincidencias) para que allí vivieran las almas tranquilas, hasta ese día en el que regresan a sus antiguos hogares para visitar a sus respectivas familias. Ese día está lejos de ser un dia triste. Cada año se celebra el Dia de Muertos con alegría.
Es bien conocida la maravillosa hospitalidad de los Mexicanos (yo la he experimentado en carne propia), así que cómo no botar la casa por la ventana cuando vienen sus propios parientes de visita aunque estén muertos?!
Hay que atenderlos bien para que se marchen felices y satisfechos, claro!
Así que se construye un altar en el que se monta un banquete en TODOS los hogares mexicanos, desde los más humildes hasta los más pretenciosos. Es una explosión de color y creatividad, donde cada familia brinda lo mejor de si para festejar a sus muertos.
En los mercados y tiendas comienzan a venderse, semanas antes del evento, toda clase de adornos y miscelánea para la decorar y amenizar la fiesta. Cadenetas de papel, esqueletos de papel maché y alambre, calaveras de todos los tamaños y colores y también de muchos sabores, porque algunas son también para comer.
También se adornan las tumbas en los cementerios con muchas flores y velas y se prepara el Pan de Muerto. El camino del cementerio a los hogares también se adorna con flores, para que los muertos encuentren mejor el camino a casa (como Hansel y Gretel con sus miguitas para marcar el sendero).
A mi me parece una costumbre muy bonita. Una tradición de la que los mexicanos pueden estar orgullosos, sobre todo porque nunca dejaron que la Iglesia se las arruinara con algún dogma. Oops! ahora me dieron ganas de comer tortillas con rajitas y guacamole...

Altar con ofrendas

Calaquitas de dulce

martes, 26 de octubre de 2010

Halloween: Dogmas Vs. "Paganismo", o Fanatismo Vs. Racionalidad y Libre Albedrío


Halloween. Al parecer, hay un par de sectas religiosas, de origen gringo (rarísimo no? ;), a las que ahora les ha dado por lanzar una cruzada contra ésta, tan gringa y enraizada celebración que ha logrado extenderse desde Irlanda hasta USA y de allí a toda Latinoamérica y de regreso a Europa.
La semana pasada se me ocurrió la brillante idea de comentar, expresando mi sincera opinión al respecto, en un posting de Facebook que invitaba al público a NO celebrar más Halloween. Las respuestas a mi opinión, sin exagerar, me asustaron. Los detractores de Halloween insisten en calificar esta celebración como algo diabólico y pecaminoso. Fuí acusada de celebrar la muerte y la maldad en el mundo. Mientras leía incrédula los comentarios que siguieron al mio, me sentí un poco como se deben haber sentido los pobres seres que fueron víctimas de la Inquisición, especialmente las pobres mujeres que fueron condenadas a la hoguera por creer en los tés de hierbas para aliviar un catarro.

Hay infinidad de argumentos a favor y en contra de esta celebración. Si, es cierto que esta se ha degenerado a través de los siglos y existen grupos y sectas satánicas que utilizan estas fechas para hacer toda serie de ritos macabros y cuestionables desde cualquier punto de vista. También es cierto que su comercialización es escandalosa.  Muchas personas piensan que es una celebración que nada tiene que buscar en nuestros países, porque es "una gringada más," otra "costumbre" importada y foránea. Pero acaso no son importadas muchas de nuestras "costumbres"? El arbolito de Navidad es un invento alemán. San Nicolás, parece haberse originado a partir de la figura de San Nicolás de Myra, un obispo griego del siglo IV, en Anatolia, en la actual Turquía, y comparte paralelos en la cultura germánica y escandinava. Ni hablar de los conejitos y huevos de pascua y de los carnavales. En México el Día de los Muertos (por casualidad celebrado cerquita de Halloween) tuvo que ser aceptado por la iglesia que no lo pudo desarraigar del pueblo, y los mexicanos lo siguen celebrando todos los años como sus antepasados aztecas.
Así, que gracias a la transculturización, Internet, Hollywood, etc., henos aquí a muchos, de los que hemos decidido "celebrar" Halloween esta semana. Y lo haremos sin misa negra, sin sacrificios animales o humanos y sin hacerle daño a nadie. Lo haremos con alegría, porque nos gusta sacar a nuestro niño interno a jugar y disfrazarse, cocinar comida riquita y asquerosita que parezca salida de una película del horror que tememos pero que tanto nos fascina. Jugaremos a las brujas de los cuentos de Andersen cociendo brebajes de piña colada verde, y bailaremos hasta el amanecer como nuestros antepasados paganos europeos lo hicieron hace siglos para celebrar la cosecha, la bondad de la tierra, la vida y la alegría (verdaderos orígenes de Halloween, o noche de todos los Santos), ellos al ritmo de tambores y flautas, nosotros al ritmo de salsa, merengue y pop. Porque sí, porque somos libres de celebrar nuestra vida de la forma que nos dé la gana y no de la forma que nos indique un gurú de alguna secta, también importada con seguridad, que interpreta las "sagradas" escrituras como mejor le parece estableciendo su dogma personal, también para exportarlo.
Bueno, yo también puedo hacer mi propia interpretación, e interpreto que la vida es una sola y es muy corta para pasarla en una constante "cacería de brujas", mejor la usamos para construír, compartir, amar, bailar y ser felices sin hacerle mal a nadie y sin juzgar al prójimo por ser diferente. Vivir y dejar vivir.
Aquí abajo un poco de la historia de Halloween (en inglés, documental del History Channel), para el que le interese. Y un par de cositas ricas y asquerositas para este fin, hechas por esta bruja que hoy les escribe.

Los únicos muertos del bochinche
 ahogados en arroz con leche
 Mousse de Parchita y Co.
 a comer!
 los montruos de la casa
 Ensalada de fideos de arroz con camarones y cilantro. Deliciosa!
La bruja de la casa
Ojitos de rábano y aceitunas
y El video del History Channel sobre la historia de Halloween

domingo, 24 de octubre de 2010

Una Verdadera Bruja


Las hermanas Fox, fueron las fundadoras del movimiento espiritista en Estados Unidos a mediados del siglo diecinueve. Al parecer, cuando niñas, Maggie y Katie, las dos hermanas menores de la familia Fox, se inventaron juegos con muertos y aparecidos para espantar el aburrimiento en su casa de una provincia neoyorkina. A su hermana mayor, Leah, al ver que los jueguitos de las niñas causaban sensación entre los vecinos que creían que las niñas podía efectivamente comunicarse con sus parientes muertos, le pareció una oportunidad fantástica para explotarlas. Se las llevó a la ciudad de Nueva York, en donde las introdujo en sociedad como "espiritistas" talentosísimas. Para doblegarlas y controlarlas, las alcoholizó, lo que a la larga las perdió. En 1884, Leah decidió largarse con la fortuna que amasó explotando a sus hermanas, se casó con algún richachón y disfrutó de su mal habida riqueza hasta su muerte con toda la tranquilidad del mundo. Sus hermanas, alcoholizadas y abandonadas a su suerte y sin dinero por quién se había hecho siempre cargo de ellas, murieron solas y sin un centavo años después. Maggie murió cuatro años mas tarde, en 1888, luego de haber declarado publicamente que el "espiritismo" era un fraude, Katie le siguió al año siguiente.

Por casualidad me encontré con este corto animado hecho por Stine Nymand Svensson y Elianna Morningstar Hansen (2010), cuando buscaba información esotérica para otro asunto. El corto me encantó desde el punto de vista estético por su sencillez y por su fuerza, pero fué realmente la historia la que me conmovió. Yo creo que hay gente que nació para la maldad, así como habemos quienes luchamos por mantenernos del lado bondadoso de la vida y así como hay gente bendita por sus haceres en esta tierra. Definitivamente Leah Fox, pertenece al grupo de los malvados, dictadores, explotadores y malignos. Una verdadera bruja pues.

sábado, 23 de octubre de 2010

Gustavo, El Grande


No hay nada mejor, cuando uno tiene el gentilicio vapuleado, que buscarse al menos un par de razones, por muy ajenas que parezcan, para sentirse un pelín menos incómodo con nuestra nacionalidad. Son demasiadas las razones que a diario producen verguenza (basta leerse un periódico venezolano o saber quién desgobierna allí).
Ya hablé del cacao, y de mi pana Caps, así que hoy le toca a Gustavito.
El hijo más pródigo, el máximo orgullo nacional desde Simón Bolívar, nuestro mejor embajador en la tierra desde comienzos del siglo XXI: Gustavo Dudamel.
A Gustavo lo ví dirigir la primera vez en 2000, cuando contaba con apenas 19 años, en la Sinfónica de Berlín. Fué presentado por el director de la Sinfónica, Sir Simon Rattle, quién con mucho orgullo también presentó a nuestro maestro José Antonio Abreu, y a nuestra Sinfónica Juvenil Simón Bolívar, quienes acompañaban a Gustavo en su premiere berlinesa. Allí me enteré de lo que era "El Sistema" (pinchar el link del video para escuchar al mismo maestro hablando del Sistema, en español, o ver el video Tocar y Luchar (El Sistema) mas abajo), creado por el maestro Abreu en un garage con 11 niños hace más de treinta años. El Sistema hoy cuenta con 300,000 niños y jóvenes, en su mayoría procedentes de las clases mas pobres de nuestra sociedad, brindándoles una familia y un centenar de posibilidades, además de formarlos como ciudadanos valiosos, llenos de esperanza y de la capacidad de transformarse a sí mismos y a la comunidad de la que forman parte.
Gustavo es producto del Sistema. Con tan sólo 29 años es hoy el director principal de la Sinfónica de Gothenburg (Suecia) y de la Filarmónica de Los Angeles (en USA), además de seguir desempeñándose como director artístico de de la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar en Caracas, Venezuela.
El éxito del Sistema es indiscutible, y se ha convertido en uno de los pocos "productos de exportación" de los que nuestra tierra puede sentirse orgullosa. El Sistema está siendo difundido y multiplicado con éxito en otros rincones del planeta con asesoría del maestro Abreu y otros músicos coterráneos, con la ayuda y el interés de muchos grandes músicos internacionales como el propio Sr. S. Rattle, o Claudio Abaddo.
He tenido la fortuna de ver a Gustavo en Alemania al menos una 4 veces, también dirigiendo a la Sinfónica de Gothenburg, y espero poder seguir asistiendo a sus conciertos cuando tenga la oportunidad. Bravo Gustavo! BRAVISSSSSSSSIMO!!
Aquí les dejo una muestra del talento musical venezolano, que lo disfruten!

Concierto de Navidad con la Sinfónica Juvenil Simón Bolívar, 2007


 El Sistema: Tocar y Luchar (parte 1 de 10, el resto en Youtube)


Con la Sinfónica JSB en Inglaterra, 2008


Bienvenido Gustavo! Concierto Inaugural Filarmónica de Los Angeles, Nov 2009 (parte I)


Con la Sinfónica de Gothenburg

jueves, 21 de octubre de 2010

Romance de 43 horas en Salzburgo

Sin dificultad, fuí convencida por mi husbie para pasar el pasado fin de semana en Salzburgo mientras nuestro vástago pasaba unos dias de vacaciones con sus abuelos. Mi husbie es un experto planificador de viajes de acuerdo a nuestro presupuesto correspondiente en cada oportunidad en la que podemos hacer una pausa en la rutina. Esta vez, como siempre, logró sorprenderme con su buen tino, tanto en la selección del hotel, como en la preparación del itinerario para tan breve estadía. Pero lo que más me sorprendió, fue la vieja ciudad de Salzburgo. Una joya arquitectónica de urbanismo europeo, que afortunadamente se salvó de la mayoría de las bombas que cayeron durante la segunda guerra mundial. Exquisito ejemplo del "savoir vivre," ese saber-vivir que se nota en muchas ciudades europeas pequeñas cuyos habitantes disfrutan de todo lo que éstas les ofrecen. Los cafés, originados en la vecina Viena, son el mejor ejemplo. Por supuesto no dejamos de tomarnos un Wiener Melánge acompañado de la Original Sacher Torte en el ambiente relajado y al mismo tiempo elegante y refinado que nos ofreció el café del Hotel Sacher, sucursal del original vienés. La música, como es lógico, es parte de la ciudad, tanto como el aire que se respira, por cierto este último muy limpio, gracias a que el transporte público, además de funcionar perfectamente, lo hace con electricidad, evitando así la emisión de gases que contaminan y destruyen el patrimonio construido. Estas cosas no deben sorprender a un europeo típico quizá...pero a mi, proveniente del caótico Caribe, no dejan de impresionarme. Volviéndo a la música... en cada esquina nos encontramos a alguién o algo rindiéndole homenaje al hijo mas ilustre de Salzburgo, Wolfang Amadeus Mozart. Pianistas, violinistas, conciertos programados para cada iglesia, convento, castillo, palacio o claustro, souvenirs, dedicatorias, museos. Una delicia para los sentidos. Una ciudad para recorrerla a pié, cruzando varias veces los puentes sobre el rio Salzbach, tan azul como el Danubio, agarraditos de manos en un romance que la ciudad le inspiraría hasta al más cínico.

miércoles, 13 de octubre de 2010

El Mejor Cacao del Mundo


Llega el frío y con él las ganas de acurrucarse frente a la chimenea o al televisor con una taza de chocolatico caliente. O simplemente contentar el alma con una barrita de esa exquisitez regalo de los dioses sin pensar en las calorías, si no en el placer del paladar y la felicidad (que conste que está científicamente comprobado que el chocolate estimula la producción de serotonina en el cerebro) que le brindamos al espíritu. Ahhhhhh! que rico el chocolate.
Yo siempre pensé que el mejor cacao del mundo venía de Venezuela, me lo enseñaron en la escuela, cuando todavía Venezuela comercializaba otra cosa que no fuera el hediondo petróleo.
El mejor cacao del mundo, me enseñaron, salía de Chuao, una hacienda en medio de la selva tropical.
Yo me casé hace mas de 12 años en el hermosos pueblo de Choroní, vecino al pueblo de Chuao. Para la boda, nuestra anfitriona, en la posada en la que celebramos la recepción (una hermosa y antigua hacienda de cacao), sugirió que la torta de bodas fuera de chocolate de la región y además agregó unas deliciosas pralinés de chocolate local a la mesa de los postres. Yo por supuesto me encargué de hacerles saber a los invitados internacionales que estaban saboreando algo bien especial.
Aquí en Teutonia pude corroborar, en las "boutiques" de chocolate o chocolaterías de lujo, que ese cacao que yo me chupaba en Chuao y Choroní, digo las semillas, después de abrir la fruta, para luego escupirlas al piso, es REALMENTE considerado como oro gastronómico en el resto del planeta! Ahora me gasto mis pequeñas fortunas comprando chocolate con altos contenidos de cacao venezolano (Cacao Criollo), elaborado, primero por unos franceses (Valrhona), y ahora por unos italianos (Amedei), eso, hasta que Chacumbele los descubra y decida prohibirles la exportación para destruir la actividad económica de la región, tal como lo ha estado haciendo ultimamente con cuanta empresa productiva y eficiente se le ha atravesado en el camino.
Bueno, pero el cuento de los señores de Amadei es el siguiente: cuando siguiendo la fama del cacao de Chuao al fin lograron probarlo, ellos decidieron obtener este cacao a cualquier precio, quitándole a Valrhona la exclusividad del Criollo de Chuao. Alessio Tessieri, dueño de Amadei, trató de comparle el cacao al distribuidor en Caracas, quién no lo tomó en serio, así que decidió irse a Chuao a hablar directamente con los productores de la "Empresa Campesina," que son los habitantes de la hacienda que cultivan y secan el cacao y forman parte de una Coperativa de Producción. Tessieri decidió pagarles 4 dólares por kilo en contraste con los $1,30 que les pagaba el distribuidor caraqueño (quien a su vez le vendía a Valrhona). También asumió las deudas que la hacienda tenia con el distribuidor, y se aseguró de que sus agrónomos surpevisaran la plantación, aumentando los niveles de producción de 120-130 kilos por hectárea a 250-300 Kg/Ha. Eso fué por el año 2000.
El contrato con Tessieri sigue vigente (se renovó en 2007), pero Chaburro ha amenazado ya un par de veces y hay que tener en cuenta que la tierra de la Hacienda de Chuao le pertenece al Estado y los habitantes de Chuao sólo tienen "derecho de usufructo."
"Por ahora", cuando hace frio y me pongo nostálgica y añoro el verde y el azul, y el calor del sol a mediodia en el tope de mi cabeza, puedo hasta correr al supermercado a comprarme un pedacito de terruño. El que consigo en el super no es tan exquisito, ni tan caro, pero es también venezolano y me sabe a gloria. Quién sabe hasta cuando...
Por los momentos, desconfíen de cualquier chocolate que lleve en su etiqueta "cacao de Chuao" si no es producido por Amadei. Hora de mi pedacito de gloria. Chau!



viernes, 8 de octubre de 2010

Mi Pana-Héroe Supercaps


Mi pana Jose, a.k.a. Eleazar, a.k.a Caps y yo nos reencontramos hace casi 3 años de nuevo gracias a Facebook (valga de nuevo la propagandita y mis agradecimientos a Mark Zuckerberg y amiguitos por su invento). Ha sido uno de los reencuentros por los que mas gracias he dado a Diosito y después a Zuckerberg porque Jose me llegó como de repente, en medio de un torbellino personal de desaciertos y pérdidas. Nos desencontramos en algún momento despues de graduarnos de arquitectos en la UCV, mientras yo huía por primera vez a USA a seguir estudiando y él comenzaba a hacerse su camino hacia la publicidad, campo en el cual hoy se desarrolla con gran éxito, con su propia compañia, La Cápsula (valga aquí también la propaganda, porque el pana se gasta tremenda clientela!). No conforme con la cosecha de éxitos en el ámbito publicitario, Capsu comenzó hace también casi tres años sus primeros pininos en lo que se convertiría no sólo en una pasión desenfrenada, sino en una evidencia más de sus múltiples talentos creativos: la fotografía. Yo desde mi ignorancia en la materia, tan solo con mi ojo apreciativo de la belleza y mi buen gusto (modestia aparte), me he convertido en su fan nomber guan, y en fiel admiradora tanto de su genio y su humor, como de su humanidad. Este pana es de los que aún creen en la justicia, de los que ayudan al que lo necesita, de los que sale a buscar viejitos y hacerles transporte para que vayan a votar en las elecciones y se vá antes y después del trabajo a llevarles bebida y comida a los bomberos y voluntarios que tratan de apagar un incendio en El Avila. Le queda tiempo para mantenernos entretenidos a sus seguidores en Facebook y Twitter con sus ocurrencias, chistes y divagaciones profundas y superficiales, que pueden convertirse o no en maravillosas tertulias cibernéticas. Yo confieso que mi primera carcajada del dia se la debo usualmente a él, que me hace reír cada mañana al abrir mi perfil facebookiano. Le han publicado fotos en periódicos y revistas nacionales y hace poco le toco tomarle fotos profesionales a Mimí Lazo (actriz venezolana de larga trayectoria). Además organiza rallys, y paseos a todas partes del país y al extranjero (cuando se puede) para tomar foticos, vá a clases de fotografía para mejorar sus técnicas, vá al cine, no se pela un capítulo de las mejores series gringas, se la pasa de rumba y mantiene una excelente relación con su familia, autoexiliada toda, quienes asumo deben estar muy pero muy orgullosos de él.
Que por qué hoy escribo sobre Supercaps? (Tiene que ser como Superman para poder tener tiempo de hacer todas esas cosas y las que yo no sé, en una ciudad como Caracas en la que seguro pasa por lo menos la tercera parte del dia montado en el carro metido en una madre tranca vehicular). Pués porque el Caps (Eleazar José Briceño) es uno de mis artistas favoritos, porque me hace reír, y porque ME INSPIRA.
Ele es uno de mis ángeles creativos inspiradores. Yo lo tengo por aquí en un par de foticos (Abracadabrafotico de los chamos) , pero hoy lo quiero compartir con el resto de mis 4 piches lectores (ok, ya sé que son al menos 3 mas!), porque admiro mucho su trabajo y lo considero genial. Disfrúten esta pequeñísima muestra de su trabajo fotográfico. A mi pana con cariño: